Polaridades elétricas positiva e negativa

Assim como os ímãs têm polos norte e sul, as cargas elétricas têm polaridades denominadas negativa e positiva.
As polaridades positiva e negativa são dois tipos de carga elétrica que a matéria pode apresentar e que explicam por que razão os corpos se atraem ou repelem.
Todos os materiais que conhecemos, incluindo sólidos, líquidos e gases, contêm duas partículas básicas de carga elétrica: o eletrão e o protão. O eletrão tem carga negativa e o protão carga positiva.

O que é carga elétrica

Carga elétrica é uma propriedade fundamental das partículas subatómicas, como eletrões e protões. Os protões possuem carga positiva (+) e os eletrões possuem carga negativa (−), com a mesma intensidade e sinais opostos. Um corpo é considerado eletricamente neutro quando o número de protões é igual ao número de eletrões, de modo que as cargas se igualam e compensam. 

Polaridade positiva e negativa em corpos

Um corpo tem polaridade positiva quando possui falta de eletrões em relação aos protões que possue, ou seja, perdeu eletrões e ficou com carga positiva. Já a polaridade negativa ocorre quando o corpo tem excesso de eletrões, isto é, ganhou eletrões e passou a ter mais carga negativa do que positiva. Em termos de interação, cargas de mesma polaridade repelem-se, enquanto cargas de polaridades opostas se atraem. 

Polos positivo e negativo em circuitos

Numa fonte de corrente contínua (como uma pilha ou bateria), há sempre dois terminais: polo positivo (+) e polo negativo (−). O polo negativo é a região onde há maior acumulação de eletrões, enquanto o polo positivo é a região com deficiência relativa de eletrões. Quando ligamos esses polos a um circuito elétrico, essa diferença de cargas gera um movimento de eletrões que ao se deslocarem, estabelecem uma corrente elétrica. Em circuitos elétricos e eletrónicos, a polaridade é importante para identificar corretamente a ligação de componentes como díodos, LED’s , alguns tipos de condensadores, entre outros. 

Polaridade, atração e repulsão

O comportamento de atração e repulsão entre cargas é uma consequência direta das suas polaridades. Dois corpos carregados positivamente repelem-se, assim como dois corpos carregados negativamente. Já um corpo com carga positiva e outro com carga negativa atraem-se, tendendo a neutralizar-se quando as cargas se aproximam e podem recombinar-se. Um exemplo simples é esfregar um pente de plástico no cabelo: o pente adquire carga negativa (ganha eletrões) e passa a atrair pequenos pedaços de papel, que ficam polarizados e sofrem atração. 

Polaridade e polarização

Polaridade também se relaciona à ideia de polarização, que é a separação de cargas em regiões distintas de um mesmo corpo ou sistema. Quando aplicamos um campo elétrico a um condutor, os eletrões livres podem-se deslocar, acumulando-se mais numa extremidade (polo negativo) e deixando a outra extremidade com deficiência de eletrões (polo positivo). 

Pilhas e baterias

Uma bateria, pode realizar trabalho elétrico porque a sua energia química separa as cargas elétricas para produzir um excesso de eletrões no seu terminal negativo e um excesso de protões no seu terminal positivo. Com cargas opostas nos dois terminais, a energia elétrica pode ser fornecida a um circuito ligado à bateria.

Perguntas:

A carga de um eletrão é positiva ou negativa?
A carga de um protão é positiva ou negativa?
É verdadeiro ou falso que a condição de neutralidade significa cargas positivas e negativas iguais?